Beneficios curativos de la papaína

por la Dra. Emily Splichal, DPM MS

Todos conocemos los beneficios de comer fruta fresca como fuente de vitaminas y minerales, pero ¿sabías que algunas de nuestras frutas favoritas también contienen poderosas enzimas que pueden desempeñar un papel en la recuperación y la curación?

Dos de las enzimas a base de frutas más conocidas son la bromelina de la piña y la papaína de la papaya. En un artículo anterior destacamos los beneficios de la bromelina, por lo que este artículo se centrará específicamente en los beneficios curativos de la papaína.

¿Qué es la papaína?

La papaína es una enzima proteolítica extraída del fruto crudo de la planta de papaya, específicamente del látex o la sustancia lechosa que se escapa de la cáscara de la fruta de papaya cuando se raya o raya. La papaína es un tipo de enzima proteolítica conocida como cisteína proteasa que puede ayudar a descomponer las proteínas en fragmentos de proteínas más pequeños.

La papaína es un ingrediente muy conocido en los ablandadores de carne, pero también se ha utilizado para reducir los síntomas de estreñimiento o diarrea, así como para minimizar los síntomas de asma y alergias.

Desde una perspectiva de salud, existen dos beneficios adicionales de la papaína que este artículo destacará.

Papaína y curación de heridas

La curación de heridas es una parte importante de la salud y el bienestar y no se aplica sólo a personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Además, la cicatrización de heridas no es sólo externa sino que todas las lesiones de tejidos blandos como la tendinitis de Aquiles o la fascitis plantar son técnicamente una herida o lesión que requiere curación.

Un paso crítico en la curación de heridas es la eliminación del tejido viejo o cicatrizado, lo que se conoce como desbridamiento. A medida que se desbrida el tejido viejo, se da la oportunidad de que nuevas células sanas ocupen su lugar.

La papaína, con sus propiedades enzimáticas, es capaz de descomponer una amplia gama de tejido fibroso; un estudio de 2010 respalda que las heridas limpiadas con papaína mostraron la menor cantidad de exudado tisular y la mayor epitelización. O dicho simplemente, curación acelerada de heridas.

Debido a sus poderosas propiedades enzimáticas, la papaína se puede encontrar en muchos limpiadores y geles para heridas, como Accuzyme.

Papaína y recuperación muscular

La recuperación muscular y la reducción del dolor muscular de aparición tardía (DOMS) después de una carrera larga o un entrenamiento intenso son importantes a la hora de optimizar el rendimiento para permitir una carga de entrenamiento suficiente para alcanzar los objetivos de acondicionamiento físico.

Los ejercicios excéntricos y de alta intensidad pueden provocar pequeños desgarros microscópicos en las fibras musculares, lo que desencadena una respuesta inflamatoria. Esta inflamación del tejido es a menudo la que se asocia con la aparición tardía del dolor en los músculos.

Se ha demostrado que la suplementación con proteasa, como la papaína, atenúa las lesiones de los tejidos blandos resultantes del ejercicio intenso. Un estudio de 2004 realizado por Miller et al. descubrió que 4 días de enzimas proteolíticas disminuyeron drásticamente el dolor muscular después de correr cuesta abajo.

¿Tienes curiosidad por integrar la papaína en tu rutina de recuperación? Generalmente encontrarás papaína junto con otras enzimas proteolíticas como la bromelina y la serrapeptidasa. Estos tres ingredientes están incluidos en StepStrong.