Comprender la claudicación intermitente

por la Dra. Emily Splichal, DPM MS

La claudicación intermitente es dolor y calambres en la pantorrilla que se induce al caminar o hacer ejercicio y se alivia con el reposo. Considerada un tipo de afección circulatoria o, más específicamente, enfermedad arterial periférica (EAP), la claudicación intermitente se produce como resultado de la isquemia muscular (disminución de oxígeno) causada por la obstrucción del flujo arterial.

Casi una quinta parte de la población mayor de 65 años tiene claudicación intermitente, siendo el tabaquismo el factor de riesgo más potente para desarrollar aterosclerosis periférica y claudicación intermitente.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de claudicación intermitente se basa en la presentación clínica con antecedentes de calambres musculares que ocurren después del mismo grado de ejercicio asociado con una cierta distancia caminada, como un número de bloques.

Ocasionalmente, los pacientes presentarán pulsos ausentes en los pies y tendrán una disminución en la presión arterial que se mide como índice de presión tobillo-braquial.

¿Como es tratado?

Aunque el curso natural de la claudicación intermitente en sí es bastante benigno, normalmente se asocia con mayores enfermedades cardiovasculares como la aterosclerosis y el riesgo de ataques cardíacos.

El tratamiento para la claudicación intermitente se divide en dos categorías:

1. Reducir los factores de riesgo cardiovascular generales

2. Reducir los síntomas de la claudicación intermitente

Algunas de las formas más comunes de reducir el riesgo cardiovascular incluyen:

• Dejar de fumar
• Medicación antiplaquetaria
• Medicamentos para la presión arterial
• Medicación para el colesterol

Para reducir los síntomas directos de la caudación intermitente, las opciones incluyen:

• Ejercicio para fomentar la circulación colateral
• Angioplastia para mejorar la circulación.
• Revascularización quirúrgica

La claudicación intermitente es a menudo la primera manifestación clínica de la enfermedad arterial periférica, que en la mayoría de los casos es en sí misma una manifestación de aterosclerosis o arterias bloqueadas.

La afección debe tomarse en serio y considerarse como un signo de enfermedad cardiovascular general.

Para obtener más información sobre la claudicación intermitente y los factores de riesgo, consulte con su médico.